| Kotokształtne |
Machairodus aphanistus (Machairodontinae, Felidae, Feliformia). Rekonstrukcja artystyczna
wyglądu zwierzęcia. Ryc. Dzięki uprzejmości ©Mauricio Antón
Drapieżne ssaki, zaliczane do rzędu Carnivora, zawsze budziły ludzką fascynację. W pierwszej części poświęconego im artykułu zostały opisane psokształtne (Caniformia): O ssakach drapieżnych 1. W niniejszej części artykułu udostępniamy Państwu informacje poświęcone kotokształtnym (Feliformia).
Kotokształtne łączą w sobie całe spektrum zwierząt reprezentujących bardzo różne adaptacje ekologiczne. Znajdziemy wśród nich wyspecjalizowanych hipermięsożerców (kotowate, malgaskie fossy, a także spora część kopalnych hienowatych), owadożerne, owocożerne lub wszystkożerne formy przypominające swoim ogólnym wyglądem “łasice” bądź “szopy” (nandinia, linzangi, wiwerowate i mangustowate), jak również zdeklarowanych padlinożerców (część zaawansowanych ewolucyjnie hienowatych, w tym dwie formy współczesne).
Zarówno kotowate, jak i hienowate, posiadają wyjątkowo dobry zapis kopalny. Dzięki temu nasza wiedza na temat ich ówczesnego zróżnicowania, ekologii i ewolucji jest obecnie bardzo bogata. W związku z tą obszernością wiedzy, musieliśmy podzielić artykuł na dwa pliki: 2.1 i 2.2.
W pliku 2.1, znajdą Państwo informacje o kotokształtnych, a także wyczerpujący opis wyłącznie kopalnych nimrawidów (Nimravidae) i barburofelidów (Barbourofelidae), a także istniejących do dzisiaj kotowatych (Felidae). Oprócz tego, pierwszy plik zawiera również informacje na temat nandinii palmowej (Nandinia binotata) oraz azjatyckich linzangów (Prionodontidae).
Plik 2.2 jest kontynuacją pliku 2.1 i zawiera szczegółowy opis hienowatych (Hyaenidae), a także wiwerowatych (Viverridae), mangustowatych (Herpestidae) i falanrukowatych (Eupleridae). Życzymy Państwu przyjemnej lektury!
dr Michał Loba